Com o aumento de doenças respiratórias, principalmente no inverno, a pneumonia se destaca como uma das mais frequentes entre as crianças. De acordo com dados do Unicef, a doença é responsável por mais mortes de menores de 5 anos do que qualquer outra infecção, levando à óbito mais de 700 mil crianças por ano. No Brasil, a preocupação é ainda maior, já que ela está entre as principais causas de internação infantil.
Bacteriana ou viral?
O infectologista pediátrico Pedro Bianchini, do Hospital Regional de Santa Maria (HRSM), destaca que, embora a pneumonia possa atingir pessoas de todas as idades, ela é mais comum em crianças abaixo dos seis anos. No entanto, ele desmistifica uma crença popular: a pneumonia não é provocada por fatores como chuva ou andar descalço. Na maioria dos casos, ela é causada por infecções nas vias aéreas superiores, como resfriados e gripes, que podem evoluir para um quadro mais grave.
Enquanto a pneumonia bacteriana é provocada por infecções bacterianas das vias respiratórias, a pneumonia viral, mais comum, é resultado de vírus como o Sincicial Respiratório (VSR), influenza e até o coronavírus. Ambos os tipos, apesar de originados de fontes distintas, podem se agravar e necessitar de acompanhamento médico.
Sintomas e complicações
Os sintomas da pneumonia são comuns em muitas doenças respiratórias, tornando o diagnóstico um desafio. Bianchini alerta para a febre, dificuldade para respirar, cansaço excessivo, dor abdominal e a perda de apetite. Esses sinais, muitas vezes confundidos com resfriados ou bronquites, requerem avaliação médica para que a origem seja corretamente identificada.
Em casos mais graves, as complicações podem ser severas. Na pneumonia bacteriana, a inflamação na pleura, membrana que envolve os pulmões, pode levar ao derrame pleural, uma complicação que exige internação e tratamento com antibióticos. Já a pneumonia viral pode evoluir para uma infecção bacteriana secundária, tornando-se ainda mais perigosa.
A importância da prevenção
A boa notícia é que a pneumonia é uma doença tratável e, principalmente, evitável. No Sistema Único de Saúde (SUS), estão disponíveis vacinas essenciais, como a contra o pneumococo, que protege contra a pneumonia bacteriana. Bianchini reforça que, além da vacinação, hábitos como alimentação saudável, sono adequado e visitas regulares ao pediatra são fundamentais para fortalecer o sistema imunológico das crianças e prevenir complicações.
Com o acompanhamento médico adequado, os casos graves de pneumonia em crianças têm uma boa chance de recuperação. Ao contrário dos adultos, que podem enfrentar sequelas pulmonares permanentes, as crianças têm uma capacidade regenerativa considerável, o que aumenta as chances de recuperação total.
Quando buscar ajuda médica
A busca imediata por ajuda médica é essencial, especialmente quando os sintomas se agravam. A avaliação precoce do pediatra é a chave para um diagnóstico correto e para evitar complicações que podem tornar a doença mais grave. Afinal, com diagnóstico e tratamento adequados, a pneumonia pode ser tratada com sucesso, evitando danos à saúde das crianças e suas famílias.
